A ortodontia, área da medicina dentária especializada na prevenção, diagnóstico e tratamento das irregularidades dentárias e faciais, tem sido tradicionalmente associada à correcção estética do sorriso. No entanto, a ortodontia vai muito além da estética, contribuindo significativamente para uma boa saúde oral e para o bem-estar geral do paciente.
Melhoria da função mastigatória
Um dos principais benefícios da ortodontia é a melhoria da função mastigatória. A má oclusão, ou seja, o alinhamento incorrecto dos dentes, pode resultar em dificuldades na mastigação e deglutição. O tratamento ortodôntico pode corrigir estas irregularidades, melhorando a capacidade mastigatória e permitindo que a primeira etapa do processo digestivo se realize de forma eficaz, contribuindo também para uma melhor absorção de nutrientes.
Prevenção de problemas dentários
Outro benefício relevante da ortodontia é a prevenção de problemas dentários. Dentes mal posicionados ou apinhados são mais difíceis de higienizar, aumentando o risco de aparecimento de cáries e doenças gengivais. A ortodontia pode corrigir estes problemas, facilitando a higiene oral e, consequentemente, reduzindo a probabilidade de tais complicações.
Redução de problemas articulares
A ortodontia também desempenha um papel importante na prevenção e tratamento de problemas das articulações temporomandibulares (ATM). Estas articulações, que ligam a mandíbula ao crânio, podem ser afectadas por uma má oclusão, resultando em dor, desconforto e, em casos mais graves, dificuldades em abrir e fechar a boca. Através do alinhamento dos dentes e da correcção da oclusão, a ortodontia pode aliviar a pressão sobre estas articulações, reduzindo a dor e melhorando a função.
Melhoria da fala
A posição e alinhamento dos dentes podem influenciar a fala, uma vez que interferem na forma como articulamos certos sons. Dentes desalinhados ou uma má oclusão podem ter como consequência dificuldades na articulação e produção de sons distorcidos. Estas complicações na fala podem diminuir a autoconfiança e prejudicar o desenvolvimento pessoal e social desde idades precoces. O tratamento ortodôntico pode melhorar significativamente a pronúncia e a clareza da fala.
Melhoria da saúde geral
Por último, mas certamente não menos importante, a ortodontia pode contribuir para a melhoria da saúde geral. A má oclusão e a doença periodontal estão associadas a uma série doenças sistémicas, incluindo doenças cardíacas, diabetes e complicações na gravidez. Ao corrigir a má oclusão e promover uma melhor higiene oral, a ortodontia pode desempenhar um papel na prevenção destas condições.
Em conclusão, a ortodontia proporciona benefícios que vão muito além da estética. Ao melhorar a função mastigatória, prevenir problemas dentários, reduzir problemas articulares, melhorar a fala e promover a saúde geral, a ortodontia desempenha um papel fundamental na promoção da saúde oral e do bem-estar dos pacientes. É, portanto, essencial que os pacientes e profissionais de saúde reconheçam a importância desta área e considerem o tratamento ortodôntico como uma parte essencial dos cuidados de saúde oral.
